Agencia EFE/N.LG.

El Tour de Francia extremará los elementos de seguridad para proteger al pelotón, recientemente afectado por el fallecimiento del suizo Gino Mader el pasado 16 de junio durante la Vuelta a Suiza y, como gran novedad, instalará colchones en algunos descensos peligrosos para reducir los riesgos.

Así lo detallaron el jefe del Tour, Christian Prudhomme, y el de la Unión Ciclista Internacional (UCI), David Lappartient, que están al frente de una nueva entidad de seguridad junto a representantes de equipos y de corredores.

Se trata del programa SafeR, que pretende introducir elementos nuevos para evitar accidentes como el que costó la vida a Mader, un corredor de 26 años al que se le rendirá homenaje.

"Cada vez vemos más accidentes y peligros. Venimos trabajando en esto desde hace meses, incluso años. Cada vez hay más obstáculos para ciclistas que cada vez van más rápido", indicó Lappartient.

Prudhomme aseguró que la seguridad depende de tres factores, "el recorrido, el comportamiento de los corredores y el material, que hace que se incremente cada vez más la velocidad".

Sabedores de que el riesgo cero no existe, el encargado del Tour apeló a incidir en los tres para evitar el máximo posible de accidentes graves.

"El ciclismo es un deporte magnífico pero cruel", señaló el director del Tour, quien citando un estudio de la Universidad de Ganz, aseguró que el 60% de las caídas tienen lugar en los últimos 40 kilómetros de las etapas y el 40% en los últimos 20.

"Eso responde al nerviosismo que se genera en el tramo final ligado a la legítima voluntad de los corredores de ganar la etapa", indicó Prudhomme.

La primera etapa comenzaba hoy a primera hora, a las 7:00 am de Chile, con 182 kilómetros iniciando en el estadio de San Mamés, donde juega el Athletic de Bilbao, y permitirá descubrir el magnífico paisaje vasco, con joyas como San Juan de Gaztelugatxe, pero los corredores tendrá que estar atentos, porque el terreno es propicio para ataques.

El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), líder destacado del campeonato de la Fórmula 1, saldrá primero mañana en el Gran Premio de Austria (09:00 horas de Chile, Fox Sports 1), el noveno del Mundial 2023, que se disputa en el Red Bull Ring de Spielberg.

Verstappen, de 25 años, logró su vigésima sexta 'pole' en la F1 -la sexta del año- al dominar la calificación de ayer, en la que, en su mejor vuelta, cubrió, con neumático de compuesto blando, los 4.318 metros de la pista estiria en un minuto, cuatro segundos y 391 milésimas, sólo 48 menos que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) y con 190 sobre el español Carlos Sainz, también de Ferrari.

El mexicano Sergio Pérez (Red Bull), segundo en el Mundial, a 69 puntos de su compañero neerlandés, quedó eliminado en la segunda ronda y arrancará decimoquinto mañana; en el segundo de los seis Grandes Premios del año con formato sprint. En el que hoy se disputará la carrera reducida.

"Ha sido una buena 'cuali' para el equipo; hemos progresado bastante y hemos quedado más cerca de lo esperado de Max (Verstappen). De momento estamos en una buena posición para luchar por el podio con ambos coches", dijo Sainz sobre la disputa de Ferrari con Red Bull.

El Villarreal español cerró la venta del delantero senegalés Nico Jackson al Chelsea de Inglaterra por el monto de su cláusula de salida, 35 millones de euros, aunque la cifra podría elevarse hasta los 38. El acuerdo con el Chelsea pasa a ser una de las operaciones más fructíferas para el Villarreal, ya que pagó 700.000 euros por los derechos del delantero hace algo más de tres temporadas, y quien en la última campaña convirtió 12 goles. Con esto, Villarreal podría finiquitar el fichaje del delantero chileno Ben Brereton, quien pasaría a ser uno de los mejores pagados del plantel amarillo.