Ricardo Muñoz E./Redacción

Si bien la energía solar es una de las opciones de excelencia en el aprovechamiento de recursos naturales y fuentes energéticas limpias, sobre todo en la región debido a las características climáticas, los paneles fotovoltaicos no duran para siempre.

Así, se estima que en las próximas dos décadas más de 30 mil paneles fotovoltaicos serán dados de baja desde las plantas generadoras de la Región de Antofagasta. No obstante, es posible que sigan teniendo una vida útil aunque a menor escala, lo que puede servir para generar nuevos negocios y también para el desarrollo de las comunidades locales.

Esto es precisamente lo que se está efectuando en Taltal con el proyecto llamado "Desarrollo Capacidades Técnicas en Sistemas Fotovoltaicos en Taltal", el cual ejecuta el Centro de Desarrollo Energético de la Universidad de Antofagasta (Cdeaua) y que es financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad Regional (FIC-R) del Gobierno Regional.

El director del CDEA, doctor Edward Fuentealba Vidal, explicó que el proyecto considera la transferencia de conocimientos hacia la comunidad para la reutilización de los paneles fotovoltaicos "en áreas como, por ejemplo, turismo, agropecuaria, acuicultura, pequeños negocios, pequeña minería y el uso domiciliario, impactando así positivamente en la calidad de vida de las comunidades".

Transferencia

Para transferir esas capacidades se realizarán talleres con los profesores y estudiantes del Liceo Politécnico "José Miguel Quiroz" de Taltal. A la vez, se implementará un laboratorio donde se analizarán, mediante un sistema de pruebas de falla, los paneles fotovoltaicos que puedan seguir siendo utilizados.

El objetivo es que los jóvenes de la comuna se transformen en personal calificado en la operación, mantención y reutilización de módulos fotovoltaicos

El alcalde, Guillermo Hidalgo Ocampo, manifestó que es muy importante capacitar a los jóvenes en las nuevas tecnologías. "Como municipio siempre estamos atentos a cooperar en estas iniciativas. Es un proyecto innovador, que proporcionará capacitaciones, futuros técnicos y empleos en la comuna", dijo.

Hidalgo destacó además el impacto medioambiental del proyecto, pues "se hará cargo de una gran cantidad de pasivos ambientales que quedarán en el desierto, una vez que las plantas generadoras descarten estos paneles o sean reemplazados por otros más modernos".

Por su parte, el profesor Gregorio Garday manifestó que se trata de una iniciativa muy interesante y una gran oportunidad para el Liceo Politécnico, en especial para los estudiantes que van a complementar conocimientos y su formación técnica. "Vamos a poder avanzar entregándoles mayores competencias", señaló.

Para el académico e investigador del CDEA, el doctor Jorge Rabanal, el proyecto también se hace cargo de un desafío inminente, como es contar con más técnicos y profesionales para la operación y mantenimiento de estas plantas fotovoltaicas.

"Es necesario realizar el diagnóstico rápido de la integridad de módulos fotovoltaicos y su reutilización, concepto conocido como segunda vida. Así, los estudiantes tendrán herramientas para inspeccionar módulos y determinar cuándo descartarlos de las granjas fotovoltaicas, con opciones de clasificarlos para otros usos, avanzando así en la llamada Economía Circular", explicó el académico.

El proyecto cuenta con una inversión total de 129 millones de pesos, dividiéndose en 48,2 millones aportados por la UA y en 80,8 millones entregados por el Gobierno Regional, para un plazo de ejecución hasta diciembre de 2023.