Ricardo Muñoz E./Redacción

Desde su aparición a fines de 2019 en Wuhan (China), el Síndrome Agudo Respiratorio Severo 2, cuyas siglas en inglés corresponden a SARS-CoV-2 y que es el nombre real del virus causante de la enfermedad Covid-19, inició una carrera científica contra el tiempo para desarrollar vacunas que permitieran enfrentar de la mejor forma la pandemia que generó un gran impacto en todo el planeta.

Y tres de los científicos más destacados del mundo en el estudio de este virus -que hasta hoy mantiene la pandemia en vigencia- se darán cita por primera vez en Antofagasta, como parte del Simposio de Inmunología en Primavera en el Desierto de Atacama, los que expondrán parte de su trabajo en la investigación de las vacunas contra el Covid-19 mañana en el Hospital Clínico de la Universidad de Antofagasta (HCUA).

Este actividad -que se realizará desde las 10:00 horas- es organizada por el Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad de Chile, la UA y el Instituto Milenio de Inmunología e Inmunoterapia (IMII).

Uno de los invitados es el doctor Linqi Zhang, director del Centro de Investigación Integral del Sida, Centro de Investigación para la Salud Global y las Enfermedades Infecciosas y de la Escuela de Medicina de la Universidad de Tsinghua, China, quien es reconocido como el creador de una vacuna intranasal para combatir el virus que causa el Covid.

Respecto a esto último, el doctor Zhang fue líder de la investigación de un fármaco que ya se está usando en China para combatir algunas cepas de transmisión rápida del SARS-CoV-2.

En la primera fecha de este simposio que se realizó en Santiago, el experto señaló que el trabajo actual se concentra en desarrollar una vacuna que sea eficaz contra todas las variantes del coronavirus 2 conocidas, cuyo gran desafío será generar una inmunidad mayor a la actual de seis meses que tiene la inoculación.

"Un primer escenario es cuando tenemos la infección y tenemos la vacuna y hay un primer brote de este antígeno y debido a esta exposición (del virus o de la vacuna en sí) nuestro sistema inmune estaría muy alto y tenemos una respuesta rápida, lo que puede durar para siempre. Ese escenario uno es la situación ideal que estamos buscando, una inmunidad de largo aliento que va a ser muy importante y que nos va a poder ayudar a prevenir futuras infecciones", expuso Zhang.

Actualmente, nos encontramos en el escenario dos que consiste en una inmunidad duradera por cierto periodo de tiempo (poco más de seis meses), lo suficientemente buena para como para prevenir la enfermedad, pero no así la infección y ello gracias a los dos años que han pasado desde el inicio de la pandemia, sumado a la antigua aparición del SARS-CoV-1 y del MERS, mutación anteriores del Covid-19.

Simposio

En el programa del encuentro destaca también las exposiciones internacionales del doctor David Goldblatt, académico del Departamento de Infecciones, Inmunidad e Inflamación del Instituto de Salud Infantil del Colegio Universitario de Londres, Reino Unido, quien desarrolló una plataforma de funcionamiento de vacunas contra organismos patógenos y una vacuna contra la bacteria que causa la neumonía, entre otros avances.

Y también se agrega la exposición de la doctora Alba Grifoni, del Centro de Investigación de Enfermedades Infecciosas y Vacunas del Instituto de Inmunología de La Jolla de Estados Unidos, autora de distintas investigaciones tendientes a caracterizar las respuestas de células específicas de virus humano como Dengue y Zika.

Dentro de los expositores nacionales, se encuentran los doctores Susan Bueno de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC); Leandro Carreño de la Universidad de Chile; el director del IMII, Alexis Kalergis de la PUC; Margarita Lay de la UA; y Pablo González de la PUC.

En la oportunidad, además, se dará inicio a la marcha blanca del Atacama Desert Vaccine Laboratory (ADVALAB), iniciativa de la Universidad de Antofagasta apoyada por el Fondo de Innovación para la Competitividad Regional, un laboratorio de alta complejidad para el desarrollo de vacunas y productos de biotecnología.

El evento científico se podrá seguir vía transmisión online en www.imii.cl tanto en inglés como en español y además, en el mismo sitio se puede hacer el registro para participar.